Un vol de la compagnie aérienne américaine United Airlines devant relier Burlington à Washington était trop chargé: les 20 passagers ayant payé leur billet d’avion le moins cher ont été publiquement priés de débarquer.

On connaît l’adage « il faut mieux être riche et en bonne santé que pauvre… », un adage qui s’est révélé particulièrement vrai sur un vol de la compagnie United Airlines, trop chargé pour décoller de l’aéroport de Burlington. Le personnel de cabine a alors indiqué sur le système audio de l’appareil que les 20 personnes ayant payé leur ticket le moins cher seraient débarqués, afin que les autres puissent continuer leur chemin vers Washington.

Selon des passagers ayant « twitté » l’incident, la gêne était manifeste parmi les voyageurs qui ont vu des familles, des couples et des personnes âgées sortir de l’appareil pour la seule raison qu’ils avaient trouvé des prix attractifs, probablement des semaines à l’avance, alors que ceux qui avaient payé le prix fort la veille pouvaient voyager.

Et le personnel a été jusqu’à menacer de débarquer les deux derniers passagers enregistrés si deux volontaires ne se présentaient pas. Alors que l’avion finissait par décoller, l’un des « exclus » s’est entendu dire qu’il n’y avait pas le moindre espoir de prendre un autre vol avant deux jours.

Cynisme économique de la compagnie, qui aurait pu procéder par tirage au sort? United Airlines a en tout cas très vite réagi, également sur Twitter, annonçant que l’incident n’aurait pas dû arriver et qu’elle allait déclencher une enquête. Sans préciser si celle-ci porterait sur le problème de surpoids de l’avion ou sur l’humiliation inutile des passagers débarqués.