Le prix des billets d’avion au départ du Japon s’est envolé depuis le séisme et le tsunami qui ont frappé le pays vendredi 11 mars 2011, faisant au moins 10 000 morts.

Les deux aéroports de Tokyo, Narita et Haneda, font face à un afflux d’étrangers qui souhaitent quitter le Japon, la peur de radiations en provenance des centrales nucléaires endommagées dans le nord du pays venant s’ajouter à l’ampleur des destructions. Du coup la demande de billets dépasse l’offre disponible et les prix s’envolent.

La compagnie aérienne Air France s’est ainsi retrouvée au cœur d’une polémique sur le prix de ses billets, une famille de quatre personnes parlant même de 16 000 euros pour son voyage vers Paris. Les réseaux sociaux comme Facebook ou Twitter se sont évidemment emparés de l’affaire, mais la compagnie nationale a répondu que tous ses vols étaient pratiquement pleins et que les prix affichés correspondaient à son offre habituelle d’achat de billet à la dernière minute, soit « environ 2000 euros ». Les prix astronomiques repérés par les internautes seraient eux « dûs à des bugs informatiques ».

L’ambassade de France au Japon affirme d’ailleurs que tous les avions sont complets jusqu’à mercredi, et conseille aux personnes désirant quitter le pays de chercher des vols vers les autres capitales asiatiques.

Même constatation au Canada, où un passager a raconté comment le prix du billet au départ de Tokyo était affiché à 600 dollars au moment de commencer sa réservation, mais le temps d’arriver au paiement (après plusieurs tentatives infructueuses) le tarif affiché était passé à 800 dollars.

Si de nombreux pays recommandent à leurs ressortissants de ne pas voyager vers le Japon et de quitter la région de Tokyo, comme la France, la Grande Bretagne, le Luxembourg ou les Etats-Unis, leurs compagnies ont en revanche repris leurs programmes de vol, mais prévoient dans certains cas d’ajouter des vols supplémentaires cette semaine pour aider les étrangers à quitter le pays.