Histoire de l'aviation - 23 août 1937. Ce 23 août 1937, l’aéronautique fait un grand pas en avant. En effet, ce jour-là, on assiste à une véritable révolution technologique. Pour la première fois de l’histoire de l’aviation, un avion va se poser sans la moindre intervention humaine, grâce au pilotage automatique. Cette première mondiale a été réalisée aux Etats-Unis, sur la base de l’US Air Force de Patterson Field. Cette performance est à mettre au crédit de l’ingénieur (et pilote) américain Carl Joseph Crane, qui sera à l’origine de plusieurs instruments de vol, dont le fameux système automatique. C’est aux commandes d’un Fokker modèle Y1C-14B que Carl Joseph Crane a décollé de Wright Field, direction Patterson Field. Dans cette aventure, il est accompagné par George Vernon Holloman et Raymond K. Stout, respectivement assistant pilote et ingénieur électronicien. Pour le développement et la démonstration de ce système d’atterrissage automatique, Crane et Holloman recevront le Trophy Mackay en 1937, prix créé en 1911 qui récompense les aviateurs ayant effectué le vol le plus méritoire de l’année.