L'aéroport de Van a été momentanément fermé dimanche après le séisme qui a frappé le sud-ouest de la Turquie, avec un bilan qui devrait dépasser les mille morts. Le tremblement de terre d'une magnitude de 7,2 du 23 octobre 2011 a dévasté la province de Van le long de la frontière iranienne, et en particulier la ville d'Ercis, les autorités s'attendant à dénombrer plus de mille victimes. L'épicentre du séisme a été identifié dans le village de Trabanli, à 20 kilomètres au nord de Van où l'aéroport a été endommagé, forçant certains vols à se dérouter vers des villes voisines. Les compagnies aériennes turques, seules à desservir l'aéroport de Van, affichaient ce lundi matin des programmes contrastés, aucune ne mentionnant le tremblement de terre sur son site. Turkish Airlines maintenait ses deux rotations de la journée depuis l'aéroport Atatürk d'Istanbul (un vol supplémentaire ayant décollé à 3h00) et trois depuis Ankara, et Sun Express les siens depuis Istanbul – Sabiha Gökcen, tandis que la low cost Pegasus Airlines annulait son vol de l'après-midi, également depuis Sabiha Gökcen. Les autres compagnies desservant Van sont Borajet et AnadoluJet, aucune ligne internationale n'étant opérée vers l'aéroport. Le Croissant Rouge Turc aurait de son côté déclaré que ses avions d'aide humanitaire se poseraient sur les pistes d'Erzurum plus au nord. Le tremblement de terre de dimanche est le plus important dans le pays depuis 1999, quand plus de 20 000 personnes avaient péri suite à deux séismes dans le nord-ouest. La région de Van avait été touchée pour la dernière fois en 1976, faisant 3800 victimes.