La compagnie aérienne Ethiopian Airlines ne mettra pas en service ses premiers Boeing 787 Dreamliner avant le mois d’août, six semaines après la date prévue. Alors qu’elle aurait dû inaugurer demain ses premiers vols en 787 depuis l’aéroport d’Addis Abeba, vers Johannesburg et Dubaï, la compagnie nationale d’Ethiopie a repoussé ces lancements au 1er août 2012, pour cause de retard de livraison. Le vol vers l’Afrique du Sud décollera à 8h50 et reviendra à 14h20, sans la moindre concurrence. Puis le même 787 s'envolera vers Dubaï à 22h15 (retour prévu le lendemain à 4h30), sur le second des deux vols quotidiens d'Ethiopian Airlines vers les Emirats Arabes Unis – une route où elle fait face à la concurrence d'Emirates Airlines et la low cost Flydubai. La compagnie de Star Alliance a pour l’instant maintenu les débuts de son Dreamliner vers Guangzhou en Chine à la date du 16 août (départ 0h30, retour 23h00), mais a repoussé de cette même date au 28 octobre l’inauguration des vols en 787 vers Harare au Zimbabwe (lundi, mercredi, vendredi et dimanche, départ 9h20, retour 14h40) et Lusaka en Zambie (départ mardi, jeudi et samedi à 9h20, retour 14h40) – ces deux villes restant jusqu'à cette date reliées par une seule route.
Rappelons que les dix Dreamliner commandés par Ethiopian Airlines pourront emporter 24 passagers en classe Affaires et 246 en Economie, soit 270 places au total, une configuration similaire à celle adoptée par la compagnie de lancement All Nippon Airways (270, ou 158 selon les destinations) mais plus dense que celles de Japan Airlines (186), United Airlines (219) ou LOT Polish Airlines (252). Outre ses partenaires d’alliance, elle partage ses codes avec Air India, BMI, Gulf Air, Kuwait Airways, Lam Mozambique, Rwandair et Saudia (ex Saudi Arabian Airlines).