La compagnie aérienne d’Abou Dhabi a annoncé qu’elle renforçait sa liaison pour la capitale turque en début d’année prochaine, la faisant passer de cinq vols par semaine à un vol quotidien. A partir du 1er janvier 2013, Etihad Airways atterrira donc tous les jours à Istanbul. Les vols décolleront d’Abou Dhabi à 09h40 pour se poser à 12h50 à Istanbul d’où ils repartiront à 14h05 (arrivée à 20h25). La ligne sera opérée en Airbus A320 configuré en deux classes : 16 siège en Business, 120 en Economique. Rappelons que sur cette ligne, Etihad propose aussi en code share les quatre vols hebdomadaires assurés par Turkish Airlines. En renforçant cette ligne ouverte en 2009 et sur laquelle elle a transporté plus de 200.000 passagers, la compagnie d’Abou Dhabi rapproche ses fréquences de ses deux concurrentes indirectes, Emirates Airlines qui offre douze vols hebdomadaires depuis Dubaï et Qatar Airways qui en opère dix depuis Doha. Etihad, qui a transporté 8,3 millions de passagers en 2011, dessert 86 destinations au Moyen-Orient, Afrique, Europe, Asie, Australie et en Amérique du Nord, grâce à une flotte de 61 appareils (plus une centaine en commande dont 10 A380, 25 A350-1000 ou 25 Boeing 787-9). Elle a passé 38 accords de partage de codes et est entrée au capital d’airberlin, Air Seychelles, Aer Lingus et Virgin Australia.