La compagnie nationale d’Indonésie étudie l’opportunité d’acquérir un avion très gros porteur (Airbus A380 ou 747-8 Intercontinental), pour le transport de ses passagers lors de la période du hadj. Alors que jusqu’à présent, elle louait des avions pour cette période à très fort potentiel passagers, Garuda Indonesia réfléchit à l’achat d’un très gros porteur pour y transporter chaque année les pèlerins indonésiens vers les lieux saints d’Arabie Saoudite, annonce le Jakarta Post. Elle veut notamment savoir si un très gros porteur de 525 places (voire plus) pour l’A380, ou de 467 places pour le 747-8i, ne serait pas plus économique que de louer à chaque fois un avion charter en Europe ou aux Etats-Unis, ce qu’elle a fait par quinze fois (un B767, trois B747-400 et onze A330-300) lors de cette précédente période de Hadj qui s’étendait sur trois mois, ce qui lui a permis de transporter 112 683 pèlerins vers La Mecque depuis dix villes d’Indonésie. Pour comparaison, Air Algérie en a transporté environ 20 000, Kuweit Airways 7 500, mais il est vrai que l’Indonésie avec ses 240 millions d’habitants dont deux cent millions de musulmans est sans doute le plus grand pays musulman au monde en termes de population. Mais avant de faire pencher la décision vers un possible achat, elle devra aussi déterminer quelles sont les meilleures routes de son réseau où elle pourrait déployer son très gros porteur les neuf autres mois de l’année, a fait savoir Emirsyah Satar, PDG de Garuda Indonesia. Le transport des pèlerins lors du Hadj, considéré comme le plus important pèlerinage au monde, représente toujours un défi pour les différentes compagnies aériennes en raison d’une affluence record sur seulement quelques jours.