Histoire de l'aviation - 17 décembre 1903. Ce jeudi 17 décembre 1903 est une date emblématique dans l’aéronautique. Pour beaucoup, elle marque véritablement l’acte de naissance de l’aviation. Une naissance que l’on doit à deux pionniers américains : les frères Wright, Wilbur et Orville. En effet, ce jeudi 17 décembre 1903, à Kitty Hawk, dans l’Etat de Caroline du Sud, sur la plage de Kill Devil, ils enregistrent de très beaux succès, en parvenant chacun leur tour à réaliser pas moins de quatre vols et ce, en faisant face à une difficulté supplémentaire, à savoir un fort vent soufflant de face. Le plus bel essai, le dernier de la journée effectué en présence de cinq témoins, est celui de Wilbur Wright qui va parvenir à voler sur 260 mètres, tenant l’air 59 secondes à 3 mètres d’altitude. Pour ce premier vol contrôlé de l’histoire d’un engin plus lourd que l’air motorisé, Wilbur Wright est installé aux commandes d’un biplan de 12 mètres d’envergure, baptisé par les deux frères « Wright Flyer », équipé d’un moteur pouvant développer une puissance de 16 chevaux.