La compagnie aérienne Middle East Airlines (MEA) a confirmé une commande ferme pour cinq Airbus A320neo et cinq A321neo, pour un montant d’un milliard de dollars aux prix catalogue. Dans un communiqué du 9 janvier 2013, le constructeur européen précise que cette commande de la compagnie nationale du Liban confirme le protocole d’accord passé en juillet 2012, et que le choix des réacteurs sera annoncé plus tard. Les livraisons devraient intervenir à partir de la fin 2015, mais il n’est pas fait mention des huit options qui avaient été annoncées lors du Salon de Farnborough. La famille A320neo a accumulé plus de 1600 commandes fermes depuis le lancement du programme en 2010. Middle East Airlines dispose aujourd’hui d’une flotte entièrement Airbus, avec dix A320, quatre A321 et quatre A330-200 (plus deux commandes en option pour ce dernier). La famille A320 « est un choix idéal pour une compagnie comme MEA », a déclaré son PDG Mohammad Hout, selon qui « un appareil offrant une réduction de la consommation, une fiabilité élevée et une cabine confortable est un investissement sain pour n’importe qui ». La compagnie de l’alliance SkyTeam participe depuis mardi à la campagne promotionnelle « 50 % de réductions pendant 50 jours », lancée par le Liban pour revigorer son industrie touristique. Jusqu’au 28 février, des packages incluant billet d’avion, transfert depuis et vers l’aéroport et trois nuitées sont proposés aux touristes venant d’Europe (à partir de 650 dollars), des pays arabes (350 dollars) ou d’Amérique latine (2100 dollars). Depuis la France par exemple, on trouve dans la rubrique MEA Holidays un choix d’une quarantaine d’hôtels, le package allant de 675 à 1130 dollars en chambre double. MEA dessert actuellement 31 destinations au Moyen-Orient, en Europe (dont Paris, Nice, Bruxelles et Genève) et en Afrique (dont Abidjan, Accra ou Lagos), et partage ses codes avec Air Canada, Air France, All Nippon Airways, Cyprus Airways, Etihad Airways, Qatar Airways, Saudia, TAROM et Tunisair.