La compagnie aérienne United Airlines a relancé ses vols internationaux en Boeing 787-8 Dreamliner, avec l’inauguration de sa nouvelle liaison directe entre Denver et Tokyo. Annoncée en mai 2012, la route reliant Denver à l’aéroport de Tokyo – Narita aurait dû être inaugurée le 31 mars dernier, à bord de l’un des six Dreamliner déjà reçus par la compagnie américaine. Mais les problèmes de batterie au lithium-ion en ont décidé autrement, et United Airlines a repoussé une première fois son lancement au 12 mai, pour finalement l’inaugurer lundi 10 juin. Le vol quotidien décolle de Denver à 12h35 (arrivée le lendemain à 15h30) et repart du Japon à 17h00 (arrivée le même jour à 12h50), sans concurrence puisqu’il s’agit de la première route directe entre Denver et l’Asie. La compagnie de Star Alliance opère cette route en partage de codes avec All Nippon Airways, sa partenaire de coentreprise transpacifique qui lui permet de bénéficier de correspondances vers 18 villes d’Asie au départ de Narita, dont Bangkok, Séoul ou Singapour., Rappelons que United Airlines a reçu six des 50 Dreamliner commandés, et en attendait onze de plus fin mars avant que le problème de batterie ne cloue au sol les cinquante exemplaires en service et interrompe les livraisons. Ils sont configurés pour accueillir 36 passagers dans les sièges-lits de BusinessFirst (classe Affaires), 72 en classe Premium et 111 en Economie, et sont équipés des réacteurs GEnX de General Electric.