La compagnie aérienne Japan Airlines a inauguré hier sa nouvelle liaison entre Tokyo et Helsinki, avec plus de cinq mois de retard à cause des déboires des Boeing 787 Dreamliner. Depuis le 1er juillet 2013, la compagnie nationale japonaise propose un vol quotidien entre l’aéroport de Tokyo – Narita et la capitale finlandaise, à bord de 787-8 pouvant accueillir 42 passagers en classe Affaires et 144 en Economie. Les décollages ont lieu à 10h30 pour arriver à 14h55, les vols retour quittant Helsinki à 17h25 pour se poser le lendemain à 9h05. Pas de concurrence pour Japan Airlines sur cette route, qu’elle proposait déjà en partage de codes par Finnair – qui a par ailleurs demandé à entrer dans sa coentreprise avec British Airways sur les routes entre l’Europe et le Japon. La compagnie de l’alliance Oneworld avait annoncé cette nouvelle liaison en août 2012 pour un lancement le 25 février dernier, mais les problèmes de batteries au lithium-ion qui ont entrainé l’immobilisation de tous les Dreamliner l’avait forcée à repousser l’inauguration à hier. Il s’agit de sa cinquième destination européenne après Paris, Londres, Francfort et Moscou, et de sa première nouveauté sur le vieux continent depuis près de vingt ans. Japan Airlines opère désormais huit des 25 787-8 commandés (plus 20 options), sans oublier les 20 787-9 attendus. Ils sont déployés vers Pékin, Singapour, Delhi, Helsinki donc, Boston et San Diego, avant d’être envoyés en septembre vers San Francisco et Moscou, puis en décembre vers Sydney et Bangkok.