Les compagnies aériennes Air Berlin et Virgin Australia ont signé un accord de partage de codes, qui ajoutera six destinations australiennes au réseau de la compagnie allemande. A partir du 1er août 2013 et sous réserve d’approbation gouvernementale, les passagers d’Air Berlin pourront voyager sous code AB vers Adelaïde, Ayers Rock, Cairns, Darwin, Gold Coast et Perth, sur des vols opérés par Virgin Australia au-delà des aéroports de Brisbane, Melbourne ou Sydney. Cet accord vient renforcer celui passé avec Etihad Airways, actionnaire des deux transporteurs, qui permet à Air Berlin de proposer sous code AB les vols de la compagnie des Emirats Arabes Unis entre l’Allemagne et l’Australie via sa base d’Abou Dhabi. La compagnie allemande pourra également vendre sous code AB deux autres routes directes proposées par Virgin Australia, Abou Dhabi – Sydney et Phuket – Perth. En échange, Virgin Australia pourra apposer son code VA sur les rotations quotidiennes d’Air Berlin entre Abou Dhabi et Berlin ou Düsseldorf. L’accord porte aussi sur les programmes de fidélité des deux partenaires, topbonus et Velocity, la réciprocité étant de mise sur l’accumulation ou l’utilisation des miles ou l’accès aux salons d’aéroport. Dans son communiqué publié hier, Air Berlin ajoute qu’elle est désormais la seule compagnie allemande à proposer des vols vers Sydney avec une seule étape (Lufthansa ne propose pas de vol vers l’Australie), et souligne « les effets à longue portée de la synergie rendue possible par son partenariat stratégique avec Etihad Airways ». Son Berlin – Sydney est par exemple désormais proposé tous les jours au lieu de quatre fois par semaine, et le Düsseldorf – Sydney deux fois par jour.