La compagnie aérienne Etihad Airways déploiera ses Airbus A380 vers Sydney et Melbourne l’année prochaine, les deux aéroports australiens devant en outre bénéficier de nouveaux salons d’affaires. La desserte de l’Australie était au cœur des nouveautés annoncées le 6 août 2013 par James Hogan, PDG de la compagnie nationale des Emirats Arabes Unis, lors de son passage à Sydney. S’il n’est pas revenu sur le déploiement annoncé des superjumbos vers Londres et New York en 2014, il a précisé leur arrivée depuis Abou Dhabi à la fois à Sydney et Melbourne. Ce dernier aéroport mais aussi Brisbane verront leurs fréquences renforcées, et Etihad Airways lancera une nouvelle liaison vers Perth, à une date non précisée. Elle opère aujourd’hui 28 vols par semaine vers l’Australie. M. Hogan a également parlé investissement, annonçant une montée dans le capital de Virgin Australia à hauteur de 19,9% contre 10% à ce jour. Présentant le transporteur australien comme « un élément clé de notre alliance économique toujours plus large », le PDG a rappelé que VA permettait à ses clients d’accéder à 45 destinations en Australie, Nouvelle Zélande et Asie du sud-est. Une annonce qui survient après son arrivée dans JAT Airways, désormais renommée Air Serbia, celle prochaine dans l’indienne Jet Airways, et ses prises de participation dans Air Berlin, Air Seychelles et Aer Lingus. Etihad Airways n’a toujours pas dévoilé la configuration des dix Airbus A380 commandés (plus cinq en option), pas plus que celle des 41 Boeing 787-9 Dreamliner également attendus à partir de l’année prochaine (ou des 12 A350-1000 livrables en 2017).