La compagnie aérienne Air New Zealand opèrera la première route commerciale du Boeing 787-9 Dreamliner entre Auckland et Perth, avec une inauguration prévue pour le 15 octobre 2014. La compagnie nationale de Nouvelle Zélande n’a pas froid aux yeux : compagnie de lancement du deuxième modèle de la famille Dreamliner, elle a annoncé par voix de communiqué ce 7 novembre 2013 le lancement dans un an d’un vol quotidien entre sa base à l’aéroport d’Auckland et Perth en Australie. Configuré pour accueillir 18 passagers en classe Affaires, 21 en Premium et 263 en Economie (dont 14 rangées de Skycouch), soit 302 places au total, le 787-9 s’envolera tous les jours à 14h00 pour arriver à 16h45, et repartira de Perth à 18h00 pour atterrir le lendemain à 5h30. Air New Zealand a ouvert les réservations sur ce vol qu’elle opère aujourd’hui en 777-200ER dans le cadre de son alliance trans-Tasmanie avec Virgin Australia - sur une route où elle sera rejointe par Qantas Airways début décembre. Après Perth, les 787-9 prendront la direction de Tokyo et Shanghai. La compagnie de Star Alliance a commandé fermes dix 787-9, le dernier devant rejoindre sa flotte en 2017, et pris des options sur dix autres. Pour le PDG Christopher Luxon, ce Dreamliner va « changer la donne pour Air New Zealand, non seulement par son efficacité énergétique supérieure de 20% mais aussi parce qu’il apporte un nouveau standard de confort aux passagers ». L’annonce de la première route a été faite alors qu’il inaugurait à Auckland un Centre de l’innovation et de la collaboration avec le client, dans lequel trône une cabine complète de Dreamliner. Air New Zealand a mis en ligne un site dédié au Dreamliner ici.