Les compagnies aériennes Air Europa et Etihad Airways ont signé un accord de partage de codes, la première devant lancer une nouvelle liaison entre Madrid et Abou Dhabi plus tard dans l’année. Aux termes de l’accord annoncé le 20 janvier 2014, la compagnie espagnole pourra placer son code UX sur les vols opérés par Etihad Airways entre l’aéroport d’Abou Dhabi et Amsterdam, Bruxelles et Milan. En échange, le transporteur national des Emirats Arabes Unis pourra vendre sous code EY les liaisons opérées par Air Europa entre Madrid et Amsterdam, Bruxelles, Milan, Barcelone et Palma de Majorque. De nouvelles routes en Espagne, en Amérique du sud, dans le Golfe, en Afrique, en Asie et en Australie viendront s’ajouter à la liste pendant l’été 2014. Air Europa lancera en outre « vers la fin de l’année » une liaison directe entre sa base à Madrid – Barajas et la base d’Etihad, initialement avec trois rotations hebdomadaires. Etihad ne propose pas de vols vers l’Espagne, contrairement à ses rivales du Golfe Emirates Airlines (deux vols quotidiens vers Madrid, un en Airbus A380 vers Barcelone) et Qatar Airways (un par jour vers Barajas, neuf par semaine vers El Prat). Le PDG de la compagnie de l’alliance SkyTeam Juan Jose Hidalgo a expliqué avoir choisi Etihad et Abou Dhabi comme « porte d’entrée vers l’Inde, la Chine, l’Australie et d’autres destinations d’Extrême Orient. L’accord représente une étape de plus de notre expansion globale, pour nous qui sommes déjà un des opérateurs les plus importants vers le continent américain, en particulier l’Amérique centrale et du sud. Les deux compagnies vont établir un lien parfait pour relier l'Amérique et l'Asie, via Madrid et Abu Dhabi ». Pour son homologue d’Etihad Airways James Hogan, avoir été « choisi par Air Europa pour son expansion internationale prouve ce que notre hub et les Emirats ont à offrir », précisant qu’il essayait depuis des années d’offrir à ses passagers des vols directs vers la capitale espagnole. Rappelons qu’Etihad propose déjà un vol direct vers Sao Paulo au Brésil, et dessert également New York, Washington et Chicago.