En raison des conditions climatiques extrêmes, les transporteurs aériens américains ont annulé plus de 75 000 vols intérieurs depuis le 1er décembre, soit un nouveau record d’annulations jamais enregistrées, rapporte le site canadien La Presse. 75 000 vols intérieurs annulés depuis le 1er décembre, dont environ 14 000 cette semaine, c’est environ 5,5 du trafic intérieur global estimé sur la région. C’est un record depuis que le ministère des Transports américain a commencé à répertorier les annulations des différentes compagnies aériennes. Egalement pour comparaison, l’éruption du volcan islandais Eyjafjöll, événement qui avait littéralement paralysé le trafic long-courrier ou intérieur sur une grande partie de l’Europe avait entraîné l’annulation de 100 000 vols, il est vrai sur une période de six jours. Mais la météo n’est pas seule en cause dans les annulations américaines. En effet, les nouvelles réglementations gouvernementales interdisant depuis mai 2010 les passagers de rester trois heures ou plus sur le tarmac, incitent les compagnies aériennes à annuler leurs vols plus rapidement, parfois 24 heures avant la tempête annoncée. Ce stratagème leur évite des amendes pouvant aller jusqu’à 27 500 dollars par passager restant en rade à bord d’un avion bloqué plus de trois heures sur le tarmac. En outre, les compagnies doivent gérer une autre réglementation mise en place dernièrement, allongeant la période de repos des pilotes, ce qui complique considérablement le respect des programmes de vol en cas de conditions climatiques défavorables.