La compagnie aérienne Emirates Airlines a déployé un Airbus A380 sur un vol unique entre Dubaï et Vienne, laissant entrevoir la possibilité d’une utilisation régulière du superjumbo vers la capitale autrichienne. Un A380 de la compagnie des Emirats Arabes Unis, configuré pour accueillir 14 passagers en Première, 76 en classe Affaires et 427 en Economie, s’est envolé de Dubaï le 26 mai à 17h15 avec dans le cockpit un copilote autrichien, Markus Ausserhofer. Il est arrivé à 21h10 à l’aéroport de Vienne-Schwechat qui accueillait ainsi son premier vol régulier commercial en superjumbo – devant plus de 600 spectateurs et planespotters. Puis l’A380 est reparti hier à 0h20 et s’est posé à 8h00 dans sa base. Emirates Airlines propose cette liaison six fois par semaine en Boeing 777-300ER, en concurrence avec Austrian Airlines. Emirates Airlines avait organisé ce vol spécial pour célébrer le 10e anniversaire de sa présence en Autriche, où elle a transporté depuis mai 2004 plus de deux millions de passagers. Thierry Aucoc, vice-président opérations commerciales Europe et Russie, a expliqué à Vienne que la compagnie « travaillait de concert avec des partenaires commerciaux et industriels pour augmenter graduellement ses services, sur la base d’une demande tangible. Nous sommes fiers d’envoyer déjà notre A380 vers des capitales européennes comme Paris ou Londres, et espérons pouvoir le faire un jour à Vienne ». On rappellera d’ailleurs qu’un vol spécial similaire vers l’île Maurice en mars 2013 avait débouché en décembre sur le déploiement régulier du superjumbo sur l’une des deux rotations quotidiennes. Le nombre de visiteurs des Emirats Arabes Unis en Autriche a grimpé de 14% en 2013 pour passer le cap des 70 000, précise Emirates Airlines qui emploie 30 pilotes et 22 PNC autrichiens. Elle opère aujourd’hui 48 Airbus A380 sur les 140 commandés, et a transporté à leur bord plus de 25 millions de passagers depuis 2008.