Airbus a organisé hier le vol de ses cinq A350 XWB au-dessus de Toulouse, alors que la certification européenne de son nouveau biréacteur long-courrier pourrait être accordée dès aujourd’hui. Les cinq A350-900 utilisés par l’avionneur européen pour sa campagne d’essais en vol, dont celui portant les couleurs de la compagnie aérienne de lancement Qatar Airways, se sont envolés le 29 septembre 2014 de Toulouse-Blagnac pour une opération de prestige. Ils ont entre autres réalisé un passage en V attendu par les spotters et autres amateurs du biréacteur fabriqué en partie en matériaux composites (voir une vidéo ici). Cette sortie devrait conclure les plus de 2500 heures de vols de certification opérés depuis quinze mois par les A350, un programme lancé il y a sept ans et dans lequel Airbus a investi près de 15 milliards d’euros. L’Agence Européenne de Sécurité aérienne (AESA) pourrait selon certaines sources délivrer aujourd’hui la certification de l’A350 après 15 mois d’essais en vol et au sol, une annonce qui devrait être rapidement suivie par la FAA américaine. Le premier A350-900 doit être livré d’ici la fin de l’année (probablement en décembre) à Qatar Airways, qui en a commandé 43 ainsi que 37 A350-1000. La compagnie qatarie vient aussi de prendre possession du premier des dix A380 commandés fermes (plus trois options). Fin août, le programme A350 XWB avait enregistré 750 commandes par 39 clients, soit le deuxième meilleur résultat commercial d’Airbus derrière l’A320neo – qui vient d’effectuer son vol inaugural. L’avionneur espère assembler dix A350 par mois d’ici la fin 2018.

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