La compagnie aérienne China Eastern Airlines va lancer une liaison directe entre Shanghaï et Auckland pendant l'été austral, soit pendant la saison hivernale en Europe. La compagnie chinoise assurera initialement quatre vols par semaine à partir du 9 décembre 2014, puis sept vols par semaine à partir du mois de janvier jusqu'au 28 mars prochain 2015. China Eastern Airlines entrera en concurrence avec la compagnie nationale néo-zélandaise Air New Zealand, qui est à ce jour la seule compagnie à opérer des vols directs entre Auckland et Shanghaï. La liaison saisonnière de Chine Eastern Airlines ajoutera 47 000 places sur cette liaison entre les deux villes. Mais deux compagnies sur cette ligne ne sont pas de trop, le nombre de touristes chinois est en forte augmentation en Nouvelle-Zélande. "Il y a eu près de 36.000 visiteurs en provenance de Shanghaï au cours des douze derniers mois, un chiffre en hausse de 20% par rapport à la même période l'année précédente", explique Charles Spillane, directeur commercial de l'aéroport d'Auckland. "La Nouvelle-Zélande est l'une des destinations les plus prisées des voyageurs chinois et nous sommes confiants qu'il y aura une forte demande pour notre nouveau service", indique, pour sa part, Kathy Zhang, directrice générale des opérations en Océanie de China Eastern Airlines.