La compagnie aérienne Qantas Airways a dévoilé hier les nouveaux sièges de classe Affaires qui équiperont l’intégralité de sa flotte d’Airbus A330. Le siège-lit Vantage XL Business Suite de Thompson Aero Seating a été présenté le 21 octobre 2014 par la compagnie australienne, qui compte l’installer dans ses 28 A330-200 et A330-300 à partir du mois prochain. S’allongeant en lit horizontal, il sera installé en 1+2+1 avec accès direct au couloir à toutes les places, explique Qantas Airways dans son communiqué ; le fauteuil sera en outre le « premier au monde à permettre au passager d’incliner son siège du décollage à l’atterrissage » (si l’aviation civile australienne done son autorisation), afin de faire gagner du temps de sommeil au passager s’étant restauré dans les salons d’aéroport. L’aménagement à Brisbane de la nouvelle classe Affaires, qui prend un mois par avion, débutera en novembre. Le premier vol intérieur est prévu fin décembre vers Perth, et début janvier 2015 sur les routes internationales. Selon le PDG de Qantas Airways Alan Joyce, ce produit « offrira la meilleure expérience de volage entre l’Australie et l’Asie, et probablement la meilleure expérience au monde sur des vols intérieurs ». Il souligne que le siège offre assez d’espace pour permettre au passager d’affaires de continuer à travailler pendant les repas, tandis que son directeur créatif Marc Newson explique que le design est basé « sur la compréhension de ce que les clients de Qantas veulent sur les vols intérieurs les plus longs ou sur les routes depuis l’Asie ». Les Airbus A330 de la compagnie de l’alliance Oneworld sont aujourd’hui déployés sur quinze routes intérieures et internationales. Dans ce dernier cas, la classe Economie recevra elle aussi de nouveaux sièges signés Recaro (dont une version précédente est installée dans les A380 et 747 rénovés), les voyageurs disposant comme en classe Affaires du système de divertissement Panasonic eX3. Les A330-200 utilisés entre les villes australiennes auront seulement droit à un lifting de leurs sièges de classe Eco. La présentation du nouveau siège de classe Affaires est visible ici.