Histoire de l’aviation - 19 novembre 1931. En ce 19 novembre 1931, un nouvel appareil est intégré à la flotte de la compagnie aérienne américaine Pan American Airways (Pan Am), à savoir un Sikorsky S-40 qui, comme son nom l’indique, a été conçu par Igor Sikorsky en réponse à une requête de Juan Trippe, le président de Pan Am, qui souhaitait notamment un appareil offrant une meilleure capacité d’accueil que le S-38, à savoir huit passagers. Ce nouvel appareil S-40, qui a été baptisé « American Clipper » un mois plus tôt par Lou Hoover, l’épouse du président Herbert Hoover, un baptême à l’eau des Caraïbes, prohibition oblige, est alors le plus grand avion commercial, avec une envergure de 34,75 mètres, 174,2 m2 de surface alaire et un poids à vide de 11 226 kg. Pour son vol inaugural, ce 19 novembre 1931, l’« American Clipper » officie sur la ligne Miami - Panama, via l’île de Cuba, la Jamaïque et la Colombie. A ses commandes, se trouve l’illustre pilote Charles Lindbergh - auteur de la première traversée de l’Atlantique en solitaire et sans escales de New York à Paris - accompagné par Basil Rowe.