La compagnie aérienne Qatar Airways a ouvert à la réservation la première route commerciale de son Airbus A350-900, qui reliera Doha à Francfort tous les jours à partir du 15 janvier 2015. Alors qu’elle espère une livraison de son premier A350 la semaine prochaine, la compagnie nationale qatarie a ouvert le 2 décembre 2014 les réservations sur la première route commerciale du biréacteur long-courrier européen fabriqué en matériaux composites, dont elle est compagnie de lancement. Le choix de la liaison entre l’aéroport de Doha-Hamad International et Francfort et de la rotation QR067/068 avait été annoncé en octobre (justifié par la « capacité significative de l’avion au confort des voyageurs d’affaires et de loisirs »), seule la date exacte du lancement était encore à préciser. A partir du 15 janvier donc, l’A350-900 décollera de Doha tous les jours à 7h40 pour atterrir à 12h30, et repartira d’Allemagne à 15h25 pour se poser à 23h25 – sous réserve bien sûr de modifications de dernière minute. Cette rotation QR067/068 est aujourd’hui opérée par Qatar Airways en Boeing 787-8 Dreamliner, l’autre vol quotidien (départ 2h05, retour 10h45) l’étant en 777-300ER ; deux 787-8 seront utilisés fin décembre entre les deux villes, et lors de l’entrée en service de l’A350 le premier vol du jour restera opéré en Dreamliner (qui devrait être remplacé « rapidement » par un autre A350). Qatar Airways est en concurrence directe sur cette route avec Lufthansa, dont les 25 A350-900 sont attendus entre 2016 et 2023) ; l’aéroport de Francfort est également desservi depuis le Golfe par Emirates Airlines, Etihad Airways, Gulf Air, Kuwait Airways et Oman Air. Rappelons que la compagnie de l’alliance Oneworld a commandé 43 A350-900, configurés pour accueillir 36 passagers en classe Affaires et 247 en Economie (283 places au total) ; après la première livraison espérée entre le 12 et le 15, puis une seconde avant la fin décembre, Qatar Airways compte opérer huit A350-900 d’ici la fin 2015. Elle sera aussi compagnie de lancement de l’A350-1000, commandé à 37 exemplaires et attendu à partir de 2017. La famille A350XWB a enregistré 750 commandes fermes ; le premier A350-900 destiné à son second client, Vietnam Airlines, est entré en ligne d’assemblage final pour une livraison prévue vers le milieu de l’année prochaine. air-journal_Qatar Airways_A350-900_ROLL_OUT_close