La compagnie aérienne low cost Ryanair a revu à la hausse sa prévision de bénéfice d’exploitation pour l’année fiscale en cours. Mais le cours de son action a plongé hier en raison de sa prudence pour l’exercice débutant en avril, la baisse du cours du pétrole devant modérer l’augmentation de son bénéfice puisque ses concurrentes vont pouvoir baisser leurs tarifs. Annonçant le 1er février 2015 un profit après taxes de 49 millions d’euros au troisième trimestre se terminant fin décembre 2014, la spécialiste irlandaise du vol pas cher a souligné qu’il était très supérieur aux estimations des analystes, et qu’à la même période fin 2013 elle avait enregistré une perte de 35 millions d’euros. Elle a dans le même temps transporté 20,8 millions de passagers contre 18,3 en 2013 (+14%), avec un coefficient d’occupation gagnant 6 points à 88% ; des résultats à mettre au compte du programme Always Getting Better et de « l’expansion de ses horaires pour voyageurs d’affaires ». Ryanair anticipe désormais pour le quatrième trimestre (janvier-mars 2015) une augmentation de 25% de son trafic passager, et à revu à la hausse sa prévision de bénéfice opérationnel annuel à une fourchette de 830 à 850 millions d’euros (contre 810 à 830 pour sa précédente estimation). Mais tous ces signes positifs ont été éclipsés par la prudence affichée pour l’année fiscale débutant le 1er avril : Ryanair ne prévoit qu’une hausse modérée de son bénéfice, le plongeon du cours du pétrole devant permettre à ses concurrentes low cost de baisser leurs tarifs – une guerre des prix renforcée par le fait qu’elle a couvert à 92 dollars le baril 90% de ses besoins en carburant pour la prochaine année fiscale, alors que le cours ne devrait pas remonter à court terme des 53 dollars actuels. Pour les mois à venir, Ryanair rappelle par exemple qu’elle fêtera son 30e anniversaire en mai, ouvrira trois nouvelles bases (Bratislava, Copenhague et Ponta Delgada aux Açores), recevra toujours plus de nouveaux Boeing 737-800, et mettra son application pour smartphone à jour en avril…