L’île de Sainte Hélène a accordé le droit d’opérer sa première liaison aérienne à la compagnie aérienne Comair, depuis Johannesburg, quand l’aéroport en construction sera achevé l’année prochaine. Le gouvernement de l’île située au large de l’Angola a choisi la franchise sud-africaine de British Airways pour opérer un service aérien en 2016 au départ de l’aéroport de Johannesburg-OR Tambo, à l’aide de Boeing 737-800 pouvant accueillir 20 passagers en classe Affaires et 138 en Economie – mais qui ne pourra voler à plein en raison d'une piste trop courte. Pas de date de lancement ni de fréquence hebdomadaire (a priori un vol le samedi vers juin), le contrat étant initialement accordé pour trois ans, avec au maximum deux extensions de deux ans chacune. Cette première liaison aérienne vers Sainte Hélène devrait rompre l’isolement de l’île britannique rendue célèbre par l’exil de Napoléon, et y apporter quelques touristes. Le gouvernement local envisage déjà une autre liaison vers l’île d’Ascension, à mi-chemin vers l’Afrique du Sud. Le navire RMS St Helena, qui assure les seules liaisons avec le continent (Le Cap) et Ascension, sera mis à la retraite dès l’ouverture de l’aéroport. Rappelons que Comair partage ses codes avec British Airways bien sûr mais aussi avec Air France depuis novembre dernier sur des routes intérieures en Afrique du Sud, et avec KLM, Iberia, Kenya Airways et Cathay Pacific. Elle possède sa propre filiale low cost, kulula.com.