La nouvelle compagnie aérienne SaudiGulf Airlines devrait débuter ses opérations en novembre à l’aéroport de Dammam, avec de multiples vols quotidiens vers Riyad et Djeddah et une route internationale non précisée. La date du 1er novembre 2015 avancée par le président groupe Al Qahtani Aviation Samer Majali pour le vol inaugural de la nouvelle compagnie d’Arabie Saoudite n’est qu’un vœu pieux, l’autorité de régulation tardant à lui accorder une licence (AOC). Mais ce même régulateur, GACA, a confirmé avoir reçu un plan de lancement pour cette date, et ajoute qu’une « licence primaire » a été délivrée à SaudiGulf Airlines en attendant la fin du processus de certification. Troisième compagnie régulière du pays après le transporteur national Saudia et la low cost Nasair, la « jeune pousse » entend développer plus tard son réseau intérieur comme régional, les aéroports de Médine, Abha, Gassim et Tabuk ayant été cités tout comme les autres pays du Golfe et le sous-continent indien. Conseillée par Gulf Air, SaudiGulf Airlines prévoit de se lancer avec quatre Airbus A320, qui seront aménagés en deux classes, équipé de Sharklets et de moteurs CFM International CFM56 ; elle a aussi commandé 16 Bombardier CS300, la première livraison étant prévue l’année prochaine. Rappelons qu’une autre nouvelle compagnie se prépare à faire ses débuts sur le réseau intérieur d’Arabie Saoudite : Al Maha Airways, détenue par Qatar Airways. Elle aussi disposera de quatre A320, mais son lancement semble avoir été repoussé au début de l’année prochaine au plus tôt.