Décrivant son plan de réduction de la flotte comme une «mesure temporaire», le transporteur national de Malte a annoncé la semaine dernière qu'il va commencer l'exploitation d'une flotte de seulement sept avions à partir de l'hiver prochain, allant jusqu'à huit en été. L'objectif de la société est de réduire ses coûts de location d'avions d'environ 8 millions d’euros  par an. Le plan a été immédiatement décrié par les syndicats représentant les pilotes et l'équipage de cabine, qui insistent pour expliquer que ce plan ne fonctionnera pas. Ce plan, annoncé la semaine dernière, était déjà envisagé par la compagnie aérienne lors des discussions sur son plan de restructuration il y a quelques années (en 2011). La Commission européenne (CE), avait validé en 2012 l’aide de 130 millions d’euros accordés par l’Etat. En contrepartie, le transporteur a été contraint de faire des coupes dans son personnel, de réduire le nombre des destinations desservies, et dans ses capacités. Pourtant, il reste toujours trop dans ses objectifs de retour aux bénéfices, enregistrant une perte de 16 millions d’euros pour l'exercice se terminant mars 2014, alors qu’il était censé y retrouver son équilibre financier. La Commission européenne avait en revanche jugé à propos du plan de restructuration qu'une flotte de moins de 10 avions pouvait compromettre la viabilité commerciale de la compagnie aérienne. Air Malta n’a pas indiqué si elle avait à nouveau consulté la CE concernant cette nouvelle mesure d’économies. Rappellons aussi que le ministre du Tourisme de Malte, Edward Zammit Lewis, a nié cette semaine que le gouvernement négociait à vendre Air Malta à Hainan Airlines, contrairement ce que MaltaToday avait affirmé. Air Malta dessert cet été 26 destinations régulières, grâce à une flotte de dix avions (incluant 4 A319 et 6 A320) parmi lesquelles Lyon, Marseille et Paris, de quoi transporter 1,2 millions de passagers sur 160 vols hebdomadaires. Outre avec Air France-KLM, elle partage ses codes avec Aeroflot, Austrian Airlines, Brussels Airlines, CSA Czech Airlines, Emirates Airlines, Etihad Airways, Lufthansa, Meridiana fly, Swiss et Turkish Airlines.