La compagnie aérienne Qantas a célébré lundi son 95e anniversaire, dévoilant pour l’occasion un Boeing 737-800 revêtu d’une livrée commémorative dans les tons des 707 utilisés entre 1959 et 1961. La compagnie nationale australienne a dévoilé le 16 novembre 2015 à l’aéroport de Sydney-Kingsford Smith un nouveau 737 reconfiguré et paré d’une livrée très années 60. Immatriculé VH-VXQ et baptisé Retro Roo II, sa livrée est la même que celles des Boeing 707 utilisés entre 1959 et 1961 « quand le kangourou volant a révolutionné le voyage long-courrier », précise Qantas dans son communiqué. Elle avait été la première compagnie hors des Etats-Unis à mettre le Boeing 707 en service, débutant en 1959 la première route transpacifique entre Sydney et San Francisco. Elle fut aussi la première à proposer un tour du monde en 707, effectué en quelques 70 heures alors qu’il en fallait 121 à son prédécesseur, le Super Constellation (aujourd’hui, un vol vers Londres via Dubaï ne prend que 21 heures). air-journal_Qantas_737-800_Retro_Roo2Devant 300 employés, le CEO de la compagnie de l’alliance Oneworld Alan Joyce a décrit cette livrée commémorative comme « un tribut volant à l’histoire d’innovation de Qantas », parmi lesquelles la première classe Affaires ou les records d’endurance. Il a déclaré : « alors que nous célébrons notre 95e anniversaire aujourd’hui, j’espère que cette livrée inspire un sentiment de fierté dans ce que notre compagnie nationale a réalisé au cours de toutes ces années, emmenant les Australiens à travers le monde et les ramenant sains et sauf chez eux ». Il ajoute que « l’innovation reste au cœur de Qantas, et nous attendons maintenant une nouvelle génération d’avions avec l’arrivée en 2017 des premiers 787 Dreamliner. Comme le 707 en 1959, ces appareils sont à la pointe de la technologie, et nous sommes vraiment enthousiastes quant aux nouvelles possibilités qu’ils vont offrir à nos clients ». Le Retro Roo II est le deuxième avion de la série après celui dévoilé l’année dernière, qui arborait la livrée des années 1871-1984 ; outre diverses actions de charité, Qantas a donné à un musée dirigé en majorité par d’anciens employés le 747-400 VH-OJA, qui avait relié Londres à Sydney sans escale en 1989. Les 95 ans de Qantas en images sont visibles ici. https://www.youtube.com/watch?v=CserWEdSa7M