La compagnie aérienne Saudia lancera au printemps une nouvelle liaison entre Djeddah et Malé, ajoutant une escale à sa route vers le Sri Lanka. Manchester sera d’autre part renforcé l’automne prochain, toujours au départ de Djeddah. A partir du 30 mars 2016, la compagnie nationale d’Arabie Saoudite (ex Saudi Arabian Airlines) proposera deux vols par semaine entre sa base de Djeddah et l’aéroport de Malé-Ibrahim Nasir aux Maldives, opéré en Boeing 777-200ER pouvant accueillir 14 passagers en classe Affaires et 374 en Economie. Les départs sont programmés mercredi et dimanche à 0h35 pour arriver à 8h05, le vol poursuivant sa route à 9h25 pour atterrir à 11h30 à Colombo-Bandaranaike. Les vols retour quitteront le Sri Lanka à 13h10 pour se poser à 14h10 aux Maldives, en repartir à 15h30 et se poser à 19h15. Saudia sera en concurrence avec Mega Maldives sur ce nouveau trajet. La compagnie de l’alliance SkyTeam va d’autre part ajouter une cinquième rotation hebdomadaire entre Djeddah et Manchester, une route qui sera alors opérée uniquement en Boeing 787-9 Dreamliner configuré pour accueillir 24 passagers en classe Affaires et 274 en Economie. Saudia décollera alors tous les jours sauf lundi et vendredi à 3h40 pour arriver à 8h15, les vols retour quittant l’Angleterre à 12h00 pour se poser à 20h25 ; elle est sans concurrence sur cette route. Rappelons que les premiers des huit Dreamliner commandés par Saudia sont censés entrer en service en février prochain, avec un dépliement sur des routes intérieures ou vers Dubaï pour la formation des équipages. Ils devraient ensuite s’envoler vers Paris-CDG tous les jours à compter du 1er mars, et à la même période vers Guangzhou deux fois par semaine depuis Djeddah et trois fois depuis Riyad, ainsi donc que sur les quatre rotations hebdomadaires vers Manchester au départ de Djeddah.