American Airlines va bénéficier  d’un accord entre les Etats-Unis et Cuba afin de pouvoir proposer des vols réguliers entre les deux pays, une première depuis plus de 50 ans.

La première ligne pressentie sera depuis le hub de Miami vers La Havane, American Airlines indiquant ne pas avoir décidé quelles autres villes américaines pourraient se voir connectées à Cuba sur des liaisons régulières (et non plus charter). La compagnie américaine a réalisé au total 1 200 vols charter cette année depuis Miami, Tampa, et Los Angeles vers cinq destinations à Cuba : Camaguey (CMW), Cienfuegos (CFG), La Havane (HAV), Holguin (HOG) et Santa Clara (SNU). C’est plus qu’aucune autre compagnie américaine, dit-elle dans son communiqué. C’est aussi un trafic en augmentation de 9 % par rapport à 2014.

L'accord conclu entre les responsables américains et cubains lui autoriserait 20 vols par jour vers La Havane et 10 par jour vers chacun des neuf autres grands aéroports de Cuba, selon le Département d'Etat américain.

Le 12 décembre dernier, American Airlines a élargi son réseau vers Cuba avec le lancement d’un service charter entre l'aéroport international de Los Angeles (LAX) et l'aéroport international José Marti (HAV) de La Havane, fournissant par la même occasion le seul service sans escale entre la Côte Ouest des États-Unis et Cuba.

Elle doit prochainement soumettre des propositions de routes régulières entre les deux pays au Département des Transports américain (DoT), avec l’espoir de lancer des vols réguliers « dès que possible en 2016 », indique son communiqué de presse.

Après 52 ans de relations gelées, les Etats-Unis et Cuba ont engagé en 2015 un rapprochement historique (et une normalisation de leurs relations) en rouvrant symboliquement leurs ambassades à La Havane et Washington.

JetBlue Airways a aussi inauguré une route charter entre New York et La Havane, alors que United Airlines a l’intention de lancer des routes entre Houston et Newark et la capitale cubaine.

Plusieurs compagnies ont récemment annoncé leur arrivée à La Havane sous réserves d’obtenir les autorisations réglementaires : Condor depuis Munich à partir du 25 mars prochain, Air Berlin depuis Düsseldorf à partir du 28 mai 2015, Air China depuis Montréal–Trudeau à partir du lundi 28 décembre 2015 ou encore Austrian Airlines depuis Vienne à partir du 1er novembre 2016.