La compagnie aérienne low cost Ryanair a été condamnée hier à rembourser 2,39 millions d’euros à la CCI de Pau, au titre des aides illégalement accordées dans les années 2000 par l’aéroport du Béarn. La cour administrative de Bordeaux a confirmé le 17 décembre 2015 que la spécialiste irlandaise du vol pas cher était bien obligée de rembourser les sommes versées entre 2003 et 2011 par la CCI de Pau, gestionnaire de l’aéroport de Pau-Pyrénées. Cette aide publique avait été jugée par la Commission européenne en juillet 2014 illégale car incompatible avec les règles de la concurrence, Ryanair et sa filiale Airport Marketing Services étant alors condamnées (tout comme Transavia d’ailleurs) à rembourser les sommes perçues à Pau, en l’occurrence 0,42 million d’euros pour la low cost et 1,97 million d’euros pour elle et AMS conjointement. La Commission expliquait alors que son analyse avait démontré que Ryanair et Transavia « ont payé des montants inférieurs aux coûts supplémentaires liés à leur présence dans l’aéroport. Ces compagnies aériennes ont donc bénéficié d’un avantage économique injustifié, faussant la concurrence dans le marché unique. La France doit maintenant récupérer ces aides incompatibles auprès des entreprises qui les ont reçues afin de rétablir des conditions de concurrence équitables ». La Commission européenne a en outre traduit la France devant la Cour de justice de l'Union européenne pour ne pas avoir récupéré ces aides à Pau (mais aussi à Nîmes et Angoulême). Selon FranceTV, le remboursement serait en cours. Ryanair avait fait appel du jugement européen, estimant que ses « arrangements » avec les trois aéroports régionaux étaient en accord avec les règles européennes en matière de concurrence. Rappelons qu’elle avait quitté Pau en mars 2011, l’aéroport ayant refusé de verser les aides au marketing d'un montant de 1,5 millions d'euros pour l’année ; elle y proposait alors des liaisons aériennes depuis Charleroi, Londres et Beauvais, qui avaient été transférées vers Béziers, Biarritz et Tarbes.