La compagnie aérienne American Airlines a pris possession mercredi de son premier Airbus assemblé aux Etats-Unis, un A321. Après la livraison le 25 avril du premier monocouloir européen assemblé aux Etats-Unis à la low cost JetBlue Airways, Airbus a annoncé le 17 mai 2016 la livraison à American Airlines de son premier A321 sorti de la FAL de Mobile en Alabama. L’appareil avait effectué son vol inaugural le 19 avril dernier; sa configuration n’a pas été précisée. David Seymour, Senior Vice President-Integrated Operations du transporteur américain, souligne dans un communiqué que la production par Airbus « d’avions de classe mondiale aux USA simplifie le processus de livraison » ; chez l’avionneur, le VP Clients Bob Lekites rappelle la relation « longue et remplie de succès » d’Airbus et American Airlines, qui opère déjà la plus grande flotte au monde d’Airbus et d’A321 (182 en service, 37 autres attendus). Elle a en outre commandés cent A321neo. Airbus a prévu d’atteindre à Mobile un rythme de production de quatre appareils de la famille A320 d’ici la fin 2017, date à laquelle débutera la transition vers les A320neo. Il assemble désormais des avions civils 24 heures sur 24 en Europe (Hambourg, Toulouse), en Chine (Tianjin) et donc aux Etats-Unis (Mobile) – les trois principaux marchés du transport aérien. Aux Etats-Unis, l’avionneur prévoit que les compagnies aériennes auront besoin de 4700 monocouloirs d’ici vingt ans, soit un marché de 750 milliards de dollars.