A partir du 26 septembre 2016 (après les Jeux olympiques de Rio de Janeiro), Korean Air va suspendre sa desserte de Sao Paulo au Brésil, a annoncé la compagnie aérienne de Corée du Sud sur son site Internet. Cette mesure fait partie du plan de restructuration du réseau du transporteur sud-coréen qui vise à éliminer les services déficitaires tout en explorant de nouvelles routes potentiellement rentables. Le Brésil avec sa conjoncture économique en déliquescence fait donc partie de ses coupes. Le pays sud-américain a vu fondre son PIB de 3,8 % en 2015, une tendance qui se poursuivra en 2016 avec – 3,8 % selon des estimations du Fonds monétaire international (FMI). Korean Air avait commencé à opérer sa route vers Sao Paulo en juin 2008. Elle opère à ce jour trois vols par semaine en A330-200, depuis Séoul vers Sao Paulo via Los Angeles. Départ chaque lundi, mercredi, et vendredi, à 18h d’Incheon, arrivée à 13h35 à Los Angeles (LAX), d’où il repart à 16h20 pour arriver à 8h40 le lendemain à l’aéroport international de São Paulo-Guarulhos . Le vol retour part à 12h55 chaque mardi, jeudi et samedi, de Sao Paulo, arrivée à 21h50 à LAX, d’où il repart à 23h55 pour une arrivée finale à Incheon à 5h15 (J+2). Conséquence de l’abandon de la route brésilienne, les fréquences vers Los Angeles vont passer de 17 à 14 vols par semaine. Bien que Korean Air possède des droits dits de 5e liberté sur ce tronçon Etats-Unis-Brésil, les rapports de médias coréens locaux indiquent que cette route génère encore 21,5 millions de dollars des pertes annuelles. Korean Air continuera de desservir l'Amérique du Sud mais à travers sa filiale cargo : vers Campinas Viracopos, Lima et Santiago du Chili.