La compagnie aérienne chinoise Xiamen Airlines, a ajouté une seconde destination australienne début juillet : l’aéroport de Melbourne-Tullamarine.

Deux rotations sans concurrence sont désormais opérées chaque semaine en 787-8 Dreamliner configuré pour accueillir 237 passagers (4 places en Première, 18 en classe Affaires et 215 en Economie), avec des départs jeudi et dimanche  depuis sa base de Xiamen à 22h30 (arrivée le lendemain à 10h05), les vols retour quittant l’Australie lundi et vendredi à 12h05 (arrivée 19h45).

La compagnie aérienne a initié sa première route australienne le 30 novembre 2015 (Fuzhou-Sydney), très vite suivie par celle entre Xiamen et Sydney, qui a commencé le 6 décembre dernier. Les deux vols à destination de Sydney sont également opérés en Boeing 787-8, en configuration tri-classe.

Xiamen Airlines, détenue à 51 % par China Southern Airlines, est la 30ème compagnie internationale et le cinquième transporteur chinois à desservir Melbourne aux côtés de Air China, China Eastern, China Southern et Sichuan Airlines. Basées à Taiwan et Hong Kong, China Airlines et Cathay Pacific volent également vers Melbourne.

Rappelons aussi que Beijing Capital Airlines a annoncé son intention de desservir Melbourne via un Shenyang-Qingdao-Melbourne trois fois par semaine à partir de septembre prochain en Airbus A330-200.

Selon les autorités australiennes, quelque 532 000 Chinois ont visité Melbourne sur les 12 mois précédant le 31 mars 2016. Cela représenterait un tiers de l’ensemble des visiteurs étrangers sur cette ville.