L’Irlande du Nord va déverser 9 millions de livres en trois ans, le prix à payer pour convaincre la compagnie aérienne United Airlines de maintenir sa liaison entre New York et Belfast, la seule transatlantique à l’aéroport international. Selon la BBC, une « assistance financière » d’environ neuf millions de livres a été acceptée par le parlement nord-irlandais comme prix à payer pour convaincre United Airlines de ne pas annuler le mois prochain la liaison quotidienne entre sa base à Newark-Liberty et l’aéroport de Belfast International. « Il s’agit d’argent public bien dépensé pour maintenir en place cette route très importante », a déclaré le ministre de l’économie de la province Simon Hamilton, la décision ayant été unanimement saluée quelques soient les partis politiques. La compagnie voulait supprimer cette route « pensant que ses avions seraient plus rentables ailleurs », précise la BBC, Le directeur de l’aéroport Graham Keddie a déclaré qu’il y a deux semaines, « tout était perdu », un effort « de toute l’Irlande du Nord » ayant permis de récupérer in extremis la route, dont il souligne le rôle pour attirer des investissements américains. Le directeur de la compagnie de Star Alliance pour les ventes en Grande Bretagne et Irlande Bob Schumacher a simplement dit être fier de pouvoir « offrir aux Irlandais du Nord des vols toute l’année vers les Etats-Unis ». La route directe entre les deux villes avait déjà été suspendue en 2015 entre le 6 janvier et le 11 mars selon la BBC, mais était proposée trois fois par semaine l’hiver dernier à cette période. Rappelons que United Airlines vient d’annoncer son départ de Newcastle, une route déficitaire dont les perspectives seraient encore assombries par la chute de la livre suite au vote en faveur du Brexit.