Les compagnies aériennes Air Austral et Air Madagascar ont officialisé la concrétisation de leur accord de partage de codes à destination de la Chine, qui sera mis en place le 12 février prochain. Dans un communiqué commun publié le 5 décembre 2016, les compagnies basées respectivement dans les aéroports de Saint Denis-Roland Garros et Antananarivo-Ivato confirment l’accord annoncé depuis janvier 2015 : « fortes de leur volonté historique de coopération », Air Austral et Air Madagascar lanceront le 12 février 2017 leur premier vol commun entre la Grande Ile, La Réunion et Guangzhou-Bayun en Chine. Ce « lancement historique » marque le retour de la compagnie nationale malgache en Asie, et la mise en place de la première liaison directe et régulière entre La Réunion et la Chine par sa partenaire réunionnaise. Air Madagascar opèrera comme prévu deux vols hebdomadaires Antananarivo – Saint-Denis – Guangzhou en Airbus A340-300, pouvant accueillir 30 passagers en classe Affaires, 21 en Premium et 224 en Economie. La moitié des sièges sera mise à disposition des passagers d’Air Austral entre La Réunion et Guangzhou ; pour ces derniers, les départs sont programmés mercredi et dimanche à 15h00 pour arriver le lendemain à 5h30, les vols retour quittant la Chine lundi et jeudi à 9h10 pour se poser à 15h40 à l’aéroport Roland Garros. Les ventes sont d’ores et déjà ouvertes, et jusqu’au 15 janvier 2017, les passagers d’Air Austral pourront profiter d’une offre spéciale avec un tarif de lancement proposé à 499€ TTC* l’aller-retour (tarif de lancement TTC en classe économique, hors frais de service, soumis à conditions, sous réserve de disponibilité, pour toute réservation effectuée jusqu’au 15 janvier 2017, pour des départs et retours du 12 février au 30 juin 2017). Rappelons que ces mêmes vols quittent Ivato à 10h45 et y atterrissent le lendemain à 17h50. Gilles Filiatreault, Directeur Général d’Air Madagascar, a déclaré : « Grâce à cette coopération, Air Madagascar signe son retour très attendu vers la Chine, un pôle économique majeur. La compagnie veut apporter sa forte contribution à la politique nationale de développement économique et touristique qui vise à renforcer les échanges entre les marchés asiatique et malgache ». Le PDG d’Air Austral Marie-Joseph Malé souligne de son côté sa fierté à propos du lancement officiel de cette nouvelle liaison, qui « marque l’aboutissement d’un travail conjoint important et vient concrétiser un partenariat qui nous est cher. De belles perspectives de développement s’ouvrent à nos deux compagnies. C’est un moment historique pour Air Austral qui est désormais en mesure de proposer une desserte régulière et prometteuse vers la Chine grâce à son partenaire. Cette liaison est une véritable passerelle pour renforcer les échanges commerciaux, touristiques mais aussi affinitaires entre nos deux territoires ». Outre ce partage de codes, rappelons qu’Air Austral fait partie des quatre finalistes pour une entrée dans le capital d’Air Madagascar, aux côtés de la Mauricienne Air Mauritius, la Sud-africaine Airlink et Kenya Airways. La compagnie malgache compte se séparer de 49% de son capital, et espère boucler le dossier financé par la Banque Mondiale avant la fin de l’année. Air Austral propose aujourd’hui des vols vers Antananarivo, Nosy Be et Tamatave (plus Diego Suarez et Majunga via sa filiale EWA Air).