Un ATR-42-500 de la compagnie Pakistan International Airlines, s’est écrasé ce mercredi peu après son décollage  depuis l’aéroport de Chitral, au nord du Pakistan, près de la frontière avec l’Afghanistan. 48 occupants étaient à bord (dont 6 membres d’équipage).

Les pilotes du vol PK661 qui devait rejoindre la capitale pakistanaise Islamabad, ont déclaré un problème urgent avec le moteur gauche. Peu de temps après, le contact radio et radar a été perdu avec l'avion à environ 16h30 heure locale. Les habitants de Havelian près d'Abbottabad au Pakistan ont entendu des sons compatibles avec un impact. Des habitants de la zone du crash ont aussi confié à un agent de police locale avoir vu l’appareil en feu. Un Pakistanais a aussi partagé sur Twitter une photo de la zone présumée du crash, ne laissant présager aucun survivant.

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Actuellement, « tous les moyens sont déployés pour localiser l’appareil », a assuré la compagnie nationale du Pakistan.

L’un des pires récents accidents d’une compagnie aérienne au Pakistan remonte à 2010 : à l’époque , un A321 de la compagnie privée Airblue s’était écrasé près d’Islamabad, peu avant son atterrissage, tuant 146 passagers et 6 membres d’équipage. Les plus graves crash aériens de Pakistan International Airlines remontent quant à eux à juillet 2006 (41 morts à bord d’un Fokker F27) ou plus loin en 1992 avec 167 occupants qui ont péri à bord d’un  Airbus A300 à l’approche de Katmandou.