Les pandas géants Xing Ya et Wen Wu sont arrivés hier à Amsterdam dans les soutes d’un avion de la compagnie aérienne KLM Royal Dutch Airlines, avant de continuer leur chemin vers le zoo Ouwehands. Le Boeing-747 combi de la compagnie nationale néerlandaise s’est posé à Amsterdam-Schiphol le 12 avril 2017, en provenance de l’aéroport de Chengdu-Shuangliu. Les deux pandas géants ont été transférés vers le KLM Animal Hotel le temps des formalités administratives, en attendant de rejoindre le zoo où un espace spécial a été construit pour eux. KLM Cargo « est honorée d'avoir pu transporter les pandas géants de Chengdu à leur nouvelle maison au Ouwehands Zoo. C'est un moment spécial pour les Pays-Bas d'accueillir les pandas après tant d'années », a déclaré le VP Executif de KLM Cargo Marcel de Nooijer. « En tant que transporteur de fret néerlandais, KLM Cargo a une excellente réputation à maintenir dans le domaine du transport des animaux, et cette opération constitue un excellent complément aux connaissances et à l'expertise de notre personnel », a-t-il ajouté. La compagnie-sœur d’Air France précise dans son communiqué qu’il s’agit de la quatrième fois qu’un de ses avions transporte des pandas géants, mais de la première sur un vol direct entre la Chine et les Pays-Bas. L’opération « souligne les bonnes relations entre les deux pays », déclare KLM qui avec près de 70 vols opérés entre la Chine et les Pays-Bas (« avec ses partenaires chinoises » China Eastern Airlines, China Southern Airlines et Xiamen Air) « propose un véritable pont entre l’Europe et la Chine ». La retransmission sur Facebook de l’arrivée des pandas est disponible ici.