Citant une réponse « phénoménale », la compagnie aérienne Etihad Airways utilise désormais son Airbus A380 sur les deux vols quotidiens entre Abou Dhabi et New York. D’autre part, ses passagers de classe Economie arrivant entre autres d’Afrique ont désormais droit à une nuit d’hôtel gratuite dans sa capitale. Depuis le 1er juin 2017, la compagnie nationale des Emirats Arabes Unis a remplacé sur le deuxième vol quotidien entre sa base à Abou Dhabi et l’aéroport de New York-JFK l’habituel Boeing 777-300ER (8+40+292) par un A380, pouvant accueillir 11 passagers en Première (dont 2 en Residence), 70 en classe Affaires et 417 en Economie. Les départs sont programmés à 3h35 et 10h15 (arrivées à 9h40 et 16h20), les vols retour quittant les Etats-Unis à 15h00 et 22h45 (arrivées le lendemain à 12h05 et 19h50). Etihad Airways est sans concurrence directe sur cet axe, mais Emirates Airlines, Qatar Airways et Kuwait Airways se posent également à New York. « La réponse de nos clients voyageant entre Abou Dhabi et New York depuis le lancement du premier vol en A380 il y a deux ans a été phénoménale », a déclaré dans un communiqué Peter Baumgartner, directeur général d’Etihad Airways ; desservi depuis octobre 2006, puis deux fois par jour depuis mars 2014, JFK avait accueilli le premier A380 d’Etihad en novembre 2015. La compagnie souligne que New York rejoint ainsi Londres-Heathrow et Sydney dans la liste des aéroports entièrement desservis en A380. Etihad Airways dessert également aux Etats-Unis les aéroports de Washington, Chicago, Los Angeles et San Francisco tous les jours, plus Dallas-Fort Worth trois fois par semaine. A JFK et LAX, les passagers de Première et de classe Affaires ont accès à un salon; tous les vols bénéficient à Abou Dhabi du passage en douane pre-clearance. Les tentatives de restrictions d’arrivées de ressortissants des pays arabes, tout comme l’interdiction en cabine des appareils électroniques à partir de certains aéroports dont celui d’Abou Dhabi, ne sont pas mentionnées. Rappelons qu’Etihad Airways a pris possession fin mai du dixième et dernier Airbus A380 commandé. Sa flotte long-courrier s'enrichira ensuite d'Airbus A350 et de Boeing 787 et 777X. D’autre part, Etihad Airways offre jusqu’au 15 septembre prochain une nuit d’hôtel gratuite au Radisson Blu de Yas Island  à tous les passagers de classe Economie arrivant à Abou Dhabi en provenance d’Afrique, du Moyen-Orient et du Pakistan. Et ce dans le cadre de ses programmes stopover, lancés en 2011. Mohammad Al Bulooki, vice-président exécutif commercial d'Etihad Airways, a déclaré: « Etihad Airways est ravie d'inviter les invités à vivre Abu Dhabi pour eux-mêmes. La capitale des Émirats arabes unis a tellement à offrir à tous les types de voyageurs, que ce soit après la culture, une escapade de plage ou de sport et d'aventure ». Plus de 4,4 millions d'arrivées ont été enregistrées à Abou Dhabi en 2016, « ce qui prouve que l'émirat devient un carrefour préféré pour les escales ».