La compagnie aérienne British Airways a inauguré hier une nouvelle liaison entre Londres et Fort Lauderdale, et lancera en octobre une autre entre sa capitale et Nuremberg. La grève des PNC de la flotte mixte va durer jusqu’à début aout. Depuis le 6 juillet 2017, la compagnie nationale britannique propose quatre vols par semaine entre sa base à Londres-Gatwick et l’aéroport de Fort Lauderdale-Hollywood, opérés en Boeing 777-200ER pouvant accueillir 40 ou 48 passagers en classe Affaires, 24 en Premium et 219 ou 203 en Economie. Les départs sont programmés mardi, jeudi, samedi et dimanche à 9h25 pour arriver à 13h45, les vols retour quittant les Etats-Unis à 17h00 pour atterrir le lendemain à 6h30 ; à partir du 11 septembre et pour le reste de l’année, les vols seront opérés lundi, jeudi et samedi. British Airways est en concurrence directe avec la low cost Norwegian Air Shuttle sur cette route, sa première vers Fort Lauderdale ; rappelons qu’elle dessert aussi l’aéroport voisin de Miami depuis Heathrow, face cette fois à American Airlines et Virgin Atlantic. Toujours au départ de Gatwick, la compagnie de l’alliance Oneworld dessert déjà les aéroports d’Orlando et Tampa en Floride, ainsi que New York-JFK et de nombreuses destinations aux Caraïbes et en Amérique centrale. Le directeur commercial de British Airways à Gatwick Eric Lacy soulignait qu’elle dessert plus de destinations en Floride « que toute autre compagnie au départ de Londres », ajoutant que plus de 2,8 millions de visiteurs internationaux se rendent à Fort Lauderdale chaque année : « nous sommes confiants que cette route rencontrera un franc succès auprès des clients de British Airways, particulièrement avec des prix aller-simple à partir de 189 livres incluant une franchise généreuse pour le bagage en soute et des repas, boissons et divertissements gratuits ». British Airways lancera d’autre part du 30 novembre 2017 au 7 janvier 2018 quatre rotations hebdomadaires entre Londres-Gatwick et l’aéroport de Nuremberg, opérées en Airbus A319 bi-classe. Les départs sont programmés lundi et jeudi à 16h25, vendredi à 16h20 et dimanche à 17h45 (arrivées à 19h25, 19h20 et 20h50), les vols retour quittant l’Allemagne lundi, jeudi et vendredi à 20h25 (arrivée à 21h25) et dimanche à 20h40 (arrivée à 21h40). Elle sera en concurrence sur et axe avec la low cost Ryanair (depuis Stansted). Rappelons que la compagnie britannique fait face jusqu’au 16 juillet d’une grève des PNC de la flotte mixte, ayant un impact limité sur les passagers notamment en raison de la location avec équipages de six Airbus A320 de Qatar Airways ; ils menacent désormais de prolonger leur mouvement jusqu’à la fin du mois.