La compagnie aérienne Qatar Airways a dévoilé un accord de partage de codes avec Air Italy dont elle est actionnaire, afin d’étendre sa connectivité en Italie.

A partir du 24 avril 2018, la compagnie nationale qatarie pourra vendre sous code QR les vols opérés par l’ex-Meridana entre l’aéroport de Milan-Malpensa et six villes italiennes: Catane (CTA), Rome (FCO), Naples (NAP), Olbia (OLB), Palerme (PMO) et Lamezia-Terme (SUF). Qatar Airways accèdera également à la route entre Rome-Fiumicino et Olbia-Costa Smeralda.

En échange, Air Italy pourra vendre à la même date sous code IG les quatre routes proposées par la compagnie de l’alliance Oneworld entre sa base de Doha-Hamad International et les aéroports de Milan, Rome, Venise et Pise, et au-delà de Doha vers Singapour et vers Malé aux Maldives.

Akbar Al Baker, Directeur Général du groupe Qatar Airways, a déclaré dans un communiqué : « nous sommes heureux d’annoncer ce partage de code avec la nouvelle Air Italy. Cet accord fournira une connectivité transparente pour les passagers de Qatar Airways arrivant en Italie vers d’autres destinations domestiques, leur permettant d’explorer ce beau pays. Et il démontre le renforcement des liens entre l’Italie et le Qatar, deux pays qui partagent de nombreuses affiliations économiques ».

Qatar Airways a commencé à desservir l’Italie en 2002 avec un service vers Milan, suivi un an plus tard d’un autre vers la capitale Rome. En 2011, elle a commencé à opérer vers Venise, et en 2016 a jouté Pise à son réseau. Depuis l’ajout de cette quatrième destination italienne, Qatar Airways exploite 42 vols hebdomadaires entre Doha et l’Italie.

La compagnie qatarie a acquis l’année dernière 49% d’AQA Holding, la nouvelle société mère d’Air Italy – anciennement Meridiana. La compagnie aérienne italienne a annoncé en février une nouvelle phase de croissance et de développement, en commençant par sa toute nouvelle identité et livrée. Air Italy vise à acquérir 50 avions d’ici 2022, dont 20 nouveaux Boeing 737 MAX attendus à partir de ce mois-ci.

Nommé Compagnie aérienne de l’année 2017 par Skytrax, le transporteur national de l’État du Qatar ajoutera en 2018/2019 de nombreuses destinations son réseau, notamment Londres-Gatwick et Cardiff, Royaume-Uni; Tallinn, Estonie; La Valette, Malte; Cebu et Davao, Philippines; Langkawi, Malaisie; Da Nang, Vietnam; Bodrum et Antalya, Turquie; Mykonos, Grèce ; et Málaga, Espagne.

Depuis ses bases à Malpensa pour le long-courrier et Olbia pour le moyen-courrier, Air Italy prévoit une série de nouvelles liaisons. Sur l’intercontinental sont programmées le 9 septembre quatre rotations hebdomadaires entre Milan et Bangkok, en concurrence directe avec Thai Airways, en plus de celles vers New York et Miami déjà annoncées, et d’autres vers Mumbai, La Havane, Dakar, Lagos et Accra à la fin octobre. La capitale Rome disposera d’une première route LC en 2019, et selon le président d’Air Italy Francesco Violante, la compagnie devrait transporter 10 millions de passagers par an en 2022, dont huit à Milan.

Qatar Airways et Air Italy partagent leurs codes 1 Air Journal