La compagnie aérienne Iberia a inauguré une nouvelle liaison saisonnière entre Madrid et San Francisco, sa sixième destination aux Etats-Unis.

Du 25 avril au 28 septembre 2018, la compagnie nationale espagnole propose trois vols par semaine entre sa base à Madrid-Barajas Adolfo Suarez et l’aéroport de San Francisco, opérés en Airbus A330-200 pouvant accueillir 19 passagers en classe Affaires et 269 en Economie. Les départs sont programmés lundi, mercredi et vendredi à 12h25 pour arriver à 16h00, les vols retour quittant la Californie à 18h00 pour atterrir le lendemain à 14h15. Iberia est sans concurrence sur cette route, sa sixième vers les Etats-Unis où elle dessert déjà Boston, Chicago, Los Angeles, Miami et New York-JFK.

Les horaires des vols sont prévus selon la compagnie de l’alliance Oneworld pour permettre les connexions avec 21 autres villes espagnoles telles qu’Alicante, Barcelone, Bilbao, Grenade, Grande Canarie, Malaga, Oviedo, Palma de Majorque, Santander, Ténériffe ou Valence. Au total, Iberia propose 39.000 sièges sur cet itinéraire pendant les presque quatre mois d’exploitation. Le vol vers San Francisco durera 12h45 tandis que le vol de retour se fera en 11h20, des gains de temps majeurs puisque jusque là l’aller durait 16h40 via Los Angeles et le retour 13h15 au retour via Chicago.

Selon le CEO de la filiale du groupe IAG Luis Gallego, cité dans El Pais, cette nouvelle route « complète notre offre en Californie, État dans lequel vivent la plupart des citoyens espagnols aux USA, une destination touristique attrayante et l’une des économies les plus importantes du monde, en particulier dans l’industrie du divertissement, de la technologie et de l’énergie. Avec ces nouveaux vols, nous espérons encourager le trafic commercial et touristique entre San Francisco et l’Espagne ».

Rappelons qu’Iberia sera en juin la première à opérer la version améliorée de l’Airbus A350-900, avec une MTOW de 280 tonnes, un nouveau train d’atterrissage, une aile plus légère, de nouveaux winglets en bout d’aile et d’autres « améliorations aérodynamiques » (que l’on verra aussi sur l’A350-900 ULR qui vient juste d’effectuer son vol inaugural). Iberia a configuré les seize A350-900 commandés pour accueillir 31 passagers en classe Affaires, 24 en premium et 293 en Economie ; l’entrée en service sur le long-courrier est selon certaines sources est prévue en aout, entre Madrid et New York-JFK, après des vols de formation vers Londres dès le mois de juin.