La compagnie aérienne Qatar Airways a confirmé hier le lancement au printemps d’une nouvelle liaison entre Doha et Sydney, sa troisième destination en Australie. A partir du 1er mars 2016, la compagnie nationale qatarie proposera un vol quotidien entre sa base à Doha-Hamad International et l’aéroport de Sydney-Kingsford Smith, opéré en Boeing 777-300ER bi-classe. Les départs sont programmés à 20h10 pour arriver le lendemain à 18h05, les vols retour quittant l’Australie à 22h20 pour se poser le lendemain à 5h05. Qatar Airways sera sans concurrence directe sur cette route, mais Sydney est déjà desservie par Emirates Airlines et Etihad Airways tandis que Qantas dessert Dubaï et Virgin Australia se pose à Abou Dhabi. La compagnie de l’alliance Oneworld, qui dessert déjà Perth et Melbourne tous les jours, souligne que ces horaires permettront des correspondances faciles à Doha vers et depuis le reste de son réseau. Dans le cas de Paris-CDG par exemple, Sydney sera disponible via le départ de 9h20 (arrivée 17h45 au Qatar), le vol retour atterrissant en France à 13h10. Selon le PDG Akbar al Baker, la nouvelle liaison « renforcera sans aucun doute les liens commerciaux existants entre le Qatar et l’Australie, et prépare le terrain pour plus d’opportunités de partenariat dans un futur proche ». Son homologue à l’aéroport de Sydney Kerrie Mather estime de son côté que la ligne va « renforcer de façon significative le tourisme en Nouvelle Galles du Sud, créer environ 3000 emplois et contribuer à hauteur de 240 millions de dollars à l’économie australienne », y compris grâce aux capacités cargo de la compagnie. Meilleure compagnie au monde en 2015 selon Skytrax, Qatar Airways opère une flotte de 166 avions vers 152 destinations sur tous les continents. Elle attend les livraisons de plus de 200 appareils, dont 50 de la famille Airbus A320neo, 39 A350-900 (quatre sont déjà en service), 37 A350-1000, cinq A380 (cinq déjà en service), dix 777-8X, cinquante 777-9X et huit 787-8 Dreamliner (22 déjà en service).