La compagnie aérienne Emirates Airlines déploiera en juin un Airbus A380 sur son vol quotidien entre Dubaï et New York via Milan, marquant la première apparition du superjumbo sur une route dite de cinquième liberté en Europe. A partir du 1er juin 2015, la compagnie des Emirats Arabes Unis remplacera l’actuel Boeing 777-300ER par un A380 sur le vol opéré tous les jours entre l’aéroport de Milan-Malpensa et New York-JFK. Peu de changement dans les horaires, le superjumbo décollant alors à 16h10 pour arriver à 19h00, et repartant des Etats-Unis à 22h20 pour atterrir le lendemain à 12h15 en Italie. Emirates Airlines modifiera au passage ses capacités totales entre sa base de Dubaï et Milan, avec deux rotations quotidiennes en A380 et une en 777-300ER au lieu du contraire. Son Airbus A380 est configuré pour accueillir 14 passagers en Première, 76 en classe Affaires et 399 en Economie (486 au total). Sur le Milan – New York, la compagnie émiratie est en concurrence avec Alitalia, American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines ; elle propose également un Dubaï – JFK direct (3 fois par jour à partir du début mars). Le nouvel actionnaire de la compagnie italienne, Etihad Airways, verra probablement d’un mauvais œil cette concurrence renforcée à Malpensa, elle qui dessert également New York en direct tout comme Qatar Airways et Kuwait Airways. Rappelons qu’Emirates Airlines avait obtenu en décembre le feu vert du Conseil d’Etat italien pour continuer la route Milan – New York, l’instance rejetant l’argument d’une route « illégale » pour des raisons de nationalité (elle n’est ni européenne, ni originaire du point de départ ou de destination). Emirates Airlines avait inauguré cette route le 1er octobre 2013, et la plainte initiale déposée par l’association Assaereo, qui représente les compagnies italiennes au premier rang desquelles Alitalia, avait fait l’objet d’un premier jugement en faveur des plaignants. Les autres routes de cinquième liberté opérées en A380 par Emirates Airlines sont entre Bangkok et Hong Kong et entre Sydney et Auckland.