La compagnie aérienne Air India a inauguré hier une nouvelle liaison entre Bangalore et Puducherry, une première pour l’aéroport de l’ancienne enclave française de Pondicherry. Depuis le 14 avril 2015, la compagnie nationale indienne propose six vols par semaine enter l’aéroport de Bangalore et Puducherry, opérés en ATR 42-300 de 48 places par Air India Regional (ex-Alliance Air). Les départs sont programmés tous les jours sauf mercredi à 15h35 (arrivée 16h35), les vols retour décollant à 16h55 (arrivée 17h55). Pas de concurrence pour Air India puisqu’elle est seule à desservir Puducherry, dont la piste ne peut accueillir des avions plus gros que les ATR. Mais la compagnie de Star Alliance assure avoir choisi des horaires idéaux pour des correspondances à Bangalore en provenance de Delhi, Mumbai ou Hyderabad – et au-delà de son réseau international, y compris Paris-CDG. L'aéroport de Puducherry avait accueilli son premier vol régulier en janvier 2013, opéré par la low cost SpiceJet en Q400 sur la même route Outre les quatre ATR42-300, le 72-600 et les quatre Bombardier CRJ700 de sa filiale régionale, Air India opère aujourd’hui 102 avions. Un nombre qu’elle veut porter à 152 d’ici 2021, la cinquantaine d’avions supplémentaires devant tous être pris en leasing. Parmi eux, quatorze Airbus A320 (attendus l’année prochaine) et A320neo (à partir de 2017), selon un officiel cité par le Financial Express. On rappellera que d’ici 2017, elle devrait avoir reçu les derniers des trente Dreamliner commandés en 2006 (20 Boeing 787-8 en service à ce jour sur 21, neuf 787-9 attendus).