Les vols de la compagnie aérienne United Airlines ont été cloués au sol pendant une quarantaine de minutes mardi pour un « problème d’automatisation » non précisé. Elle fait d’autre part face à une polémique grandissante sur le traitement subi par une passagère musulmane, qui se serait vu refuser une canette de Coca Cola non ouverte sous prétexte que cela pourrait servir d’arme. Le programme de vols de la compagnie américaine a subi de nombreux retards le 2 juin 2015 dans les aéroports du pays, la FAA (Autorité Fédérale de l’Aviation) ayant ordonné une « mise à l’arrêt » de tous les décollages après avoir décelé des problèmes d’automatisation, sans en préciser la teneur. United Airlines a confirmé avoir suspendu les départs vers 8h00 du matin « pour s’assurer que tous les avions partaient avec les bonnes données ». La FAA a donné le feu vert 39 minutes plus tard, toujours sans rien dire, et les appareils de la compagnie de Star Alliance ont repris leurs activités, avec de nombreux retards. United Airlines était en outre concernée par l’une des cinq fausses alertes à la bombe déclenchées mardi matin, sur un de ces vols entre San Francisco et Chicago ; les autres étaient Delta Air Lines (Los Angeles – Atlanta), US Airways (San Diego – Philadelphie), Volaris (Portland – Guadalajara) et Korean Air (Seoul – San Francisco). Aucun explosif n’a été découvert lors de ces incidents, qui rappellent ceux de la semaine dernière. air-journal_United Airlines discriminationAutre souci pour United Airlines, la polémique née des déclarations d’une passagère voilée à qui l’on avait refusé une cannette de Diet Coke non décapsulée, l’hôtesse lui disant que cela pouvait servir d’arme. Tahera Ahmad, aumônière musulmane et directrice du dialogue interreligieux à Northwestern University, voyageait vendredi dernier entre Chicago et Washington à bord d’un vol opéré par Shuttle America ; sa demande de cannette fermée, justifiée par des « raisons d’hygiène », a été refusée au nom du règlement intérieur selon l’hôtesse – qui a dans le même temps donné à un passager une cannette de bière fermée (et l’a promptement ouverte devant l’évidence). La passagère, demandant aux autres passagers s’ils avaient été témoins de ce comportement discriminatoire, a alors été insultée par le buveur de bière selon CNN dans le genre « la musulmane, ferme ta g… » et « tu sais très bien que tu vas utiliser la cannette comme une arme ». Le silence assourdissant des autres passagers est surtout ce qui l’a choquée, a-t-elle raconté sur les réseaux sociaux en précisant qu’elle ne voulait absolument pas que l’hôtesse soit virée (cette dernière se serait excusée à l’arrivée du vol, tout comme le pilote), mais attendait au moins des excuses de la part de United Airlines. Un porte-parole de Shuttle America a déclaré qu’il n’y avait eu à sa connaissance aucun cas connu de cannette qui aurait servi d‘arme pendant un vol. United Airlines a de son côté contacté Mme Ahmad pour « mieux comprendre ce qui s’est passé ».Une campagne de boycott a été lancée sur Twitter, #united fortahera.