La route entre Rio et Paris semble être maudite pour la compagnie aérienne Air France, dont le vol AF443 a fait demi-tour mardi pour cause de toilettes en panne. Le Boeing 747 d'Air France avait décollé de Rio de Janeiro en direction de Paris depuis environ deux heures et demie quand le commandant de bord a décidé de faire demi-tour en raison de "défauts techniques dans certaines toilettes". Il a jugé que l'inconfort des 438 passagers à bord serait trop grand pour un vol devant durer onze heures. Selon certains témoins six des toilettes étaient hors d'usage, et quatre autres sont ensuite tombées en panne (sur les 16 qui équipent les deux ponts). De nombreux passagers n'ont pas caché leur colère suite à la décision du commandant de bord, se plaignant de connections ratées ou d'excursions écourtées. Ils devaient cependant redécoller mercredi soir pour Paris, après réparation de l'appareil. L'incident survient trois jours après qu'une fausse alerte à la bombe a forcé un appareil d'Air France effectuant la liaison entre Rio et Paris à se poser dans le nord-est du Brésil, sans dommage pour les 408 passagers et 18 membres d'équipage. Et il y a un peu plus d'un an, le crash en plein Océan Atlantique du vol AF447 effectuant la même route avait causé la mort des 228 personnes à bord.