La demande mondiale de fret aérien a augmenté de 3,9% en juillet 2026 par rapport au même mois de 2025, selon l’Association du transport aérien international (IATA). La croissance de la capacité est restée plus limitée, à 1,7%, ce qui a permis au coefficient de remplissage cargo de gagner un point sur un an, à 46%.
Le secteur du fret aérien continue ainsi d’afficher une trajectoire positive, soutenue par le commerce mondial, l’activité manufacturière et la progression des commandes à l’exportation. L’IATA souligne toutefois que la hausse du prix du kérosène, les tensions géopolitiques et les incertitudes tarifaires restent des facteurs de risque pour les mois à venir.
Une demande supérieure à l’offre
Mesurée en tonnes-kilomètres de fret transportées, ou CTK (cargo tonne-kilometres), la demande mondiale a progressé de 3,9% en juillet. Sur les seuls marchés internationaux, la hausse atteint 4,7%. Dans le même temps, la capacité disponible, mesurée en ACTK (available cargo tonne-kilometres), n’a augmenté que de 1,7% au niveau mondial et de 1,8% pour les opérations internationales. L’écart entre la progression de la demande et celle de l’offre a soutenu le coefficient de remplissage, en hausse d’un point sur un an.
« La demande de fret aérien a augmenté de 3,9% en juillet par rapport à l’année précédente. Toutes les régions ont enregistré une croissance, mais les compagnies d’Asie-Pacifique, d’Europe et d’Amérique du Nord ont représenté plus de 90% de l’augmentation totale », a déclaré Marie Owens Thomsen, vice-présidente senior et chef économiste de l’IATA.
L’association relève également une progression de la part de marché des avions-cargos tout fret, alors que le fret transporté dans les soutes des avions de ligne a reculé. Cette évolution pourrait refléter une demande accrue pour des expéditions plus volumineuses ou spécialisées, ainsi que la flexibilité opérationnelle apportée par les avions tout cargo.
L’Amérique du Nord en tête
Les compagnies nord-américaines ont affiché la plus forte croissance régionale en juillet, avec une hausse de 4,8% de la demande sur un an. Leur capacité a, à l’inverse, reculé de 1,5%, ce qui a entraîné une augmentation de 2,5 points de leur coefficient de remplissage, à 41,2%.
Les transporteurs européens arrivent juste derrière, avec une demande en hausse de 4,4% et une capacité en progression de 1,3%. Ils affichent le coefficient de remplissage cargo le plus élevé parmi les grandes régions, à 51,1%, après un gain de 1,5 point sur un an.
En Asie-Pacifique, première région mondiale du fret aérien avec 35,8% des CTK de l’industrie en 2025, la demande a progressé de 4,1%, tandis que la capacité a augmenté de 3%. Le coefficient de remplissage atteint 49,5%.
Les compagnies latino-américaines affichent elles aussi une hausse de 4,1% de la demande, mais leur capacité augmente plus rapidement, à 7%. Au Moyen-Orient, la demande ne progresse que de 1,7% alors que la capacité gagne 4%, conséquence notamment des perturbations affectant certains corridors liés au Golfe. En Afrique, la croissance de la demande ressort à 1,1%, la plus faible de toutes les régions, tandis que la capacité progresse de 4,1%.
Les liaisons Asie-Amérique du Nord accélèrent
Les performances sont contrastées selon les grands axes commerciaux. La liaison Asie-Amérique du Nord affiche la plus forte progression, avec une demande en hausse de 9,2% en juillet. Il s’agit du sixième mois consécutif de croissance pour cet axe, qui représente 23,5% du marché mondial du fret aérien en CTK.
Le trafic intra-asiatique a augmenté de 6,1%, prolongeant une série de 33 mois de croissance. La liaison Europe-Asie progresse de 3,1%, soit son 41e mois consécutif de hausse, tandis que le trafic Europe-Amérique du Nord augmente de 2,1%.
À l’inverse, les routes associées au Moyen-Orient restent perturbées. La demande a reculé de 16,1% entre l’Europe et le Moyen-Orient, ainsi que de 14,1% entre le Moyen-Orient et l’Asie. Ces deux corridors enregistrent un cinquième mois consécutif de contraction, dans le contexte des tensions régionales.
Kérosène et géopolitique sous surveillance
L’environnement économique mondial demeure globalement favorable au cargo. Le commerce mondial a progressé de 7,5% sur un an, selon les données reprises par l’IATA. L’indice PMI mondial de la production manufacturière a légèrement reculé de 0,3 point, à 52,7, mais il reste en territoire d’expansion. L’indice des nouvelles commandes à l’exportation a quant à lui atteint 50, seuil qui sépare contraction et expansion.
La hausse de la facture énergétique constitue néanmoins le principal sujet de vigilance. En juillet, le prix du kérosène a augmenté de 12,2% par rapport à juin et de 56,9% sur un an, rappelle l’IATA. « Les perspectives restent globalement positives, soutenues par l’activité manufacturière, les commandes à l’exportation et le commerce mondial. Mais la hausse des prix du carburant, les tensions géopolitiques et l’incertitude liée aux tarifs douaniers devront être suivies attentivement », a ajouté Marie Owens Thomsen.
La progression observée en juillet confirme donc une demande mondiale de fret aérien résiliente. La capacité limitée dans certaines régions et le recours plus important aux avions tout cargo renforcent les taux de remplissage, mais la rentabilité des opérateurs dépendra largement de leur capacité à absorber la flambée du kérosène et les possibles nouvelles perturbations sur les grandes routes du commerce mondial.
@Air China Cargo
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