La compagnie aérienne VLM Airlines relancera début janvier des activités régulières sur une nouvelle liaison entre Anvers et Genève, avec l’objectif d’opérer sept routes fin 2015. A compter du 26 janvier 2015, la compagnie belge proposera deux vols quotidiens en semaine entre sa base historique à l’aéroport d’Anvers et Genève-Cointrin, opérés en Fokker 50 de 50 places. Pas d’horaires disponibles, l’ouverture des réservations étant prévue le 19 décembre, mais VLM Airlines proposera des départs tôt le matin et en début de soirée « idéaux pour les voyageurs d’affaires comme les touristes ». Le CEO et actionnaire majoritaire Arthur White s’est dit « ravi de relancer les opérations régulières de VLM en tant que compagnie indépendante », et « fier » du choix de la ville suisse comme première destination, « Anvers et Genève étant deux centres d’affaires majeurs de réputation internationale ». VLM Airlines sera sans concurrence sur cette route, Anvers n’accueillant des vols réguliers que par Jetairfly à partir d’avril prochain (vers l’Espagne, l’Allemagne et l’Italie), CityJet (Londres-City) et Flybe (Londres-Southend). L’activité régulière de VLM Airlines devrait compter sept routes à la fin 2015, dont quatre opérées avec 3 ou 4 F50, et les autres avec les 2 Sukhoi SSJ100-95 LR qui seront pris en leasing (elle a signé avec Iliyushin Finance Co. (IFC) des options pour deux autres, et des droits d’achat sur 10 SSJ100 supplémentaires), dont elle sera le premier opérateur européen. Le CEO a qualifié le biréacteur régional russe de « parfait pour la stratégie de VLM Airlines avec son économie et ses performances exceptionnelles et sa cabine spacieuse », surtout en tenant compte de la faible longueur de la piste à Anvers. Dans un entretien accordé à Routesonline, il annonce que deux classes distinctes seront proposées, la concurrence « avec les low cost ou les TGV » n’étant pas à l’ordre du jour, mais plutôt l’apport de « liaisons point-à-point importantes entre des aéroports proches des centres-villes où les restrictions sur le bruit empêchent l’utilisation d’Airbus A320 ou de Boeing 737 ». Lancée en 1993, rachetée par Air France-KLM en 2008, puis intégrée à CityJet elle-même revendue à Intro Aviation GmbH en mai dernier, la compagnie belge avait changé de mains fin octobre, ses anciens dirigeants ayant obtenu le droit de racheter VLM Airlines. Elle continuera à offrir des vols charters et ACMI avec sa flotte actuelle de douze Fokker 50, y compris pour le compte de CityJet ou Aurigny (elle opère aujourd’hui depuis Londres-City). air-journal_VLM Superjet SSJ100