La compagnie aérienne Qatar Airways inaugurera en décembre une nouvelle liaison entre Doha et Chiang Mai, sa quatrième destination en Thaïlande après Bangkok, Phuket et Krabi. Du 7 décembre 2017 au mois de mai 2018, la compagnie nationale qatarie proposera quatre vols par semaine entre sa base à Doha-Hamad International et l’aéroport de Chiang Mai, opérés en Boeing 787-8 Dreamliner pouvant accueillir 22 passagers en classe Affaires et 232 en Economie. Les départs sont programmés mardi, jeudi, samedi et dimanche à 20h05 pour arriver le lendemain à 6h00, les vols retour quittant le nord de la Thaïlande lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 7h10 pour se poser à 10h55 (le temps d’escale de 1h10 est celui fourni en ligne). Qatar Airways sera sans concurrence sur cette route, déjà proposée par exemple via Bangkok avec Thai Airways ; Chiang Mai ne dispose d’aucune autre route intercontinentale, mais la majorité des grandes compagnies asiatiques y sont présentes. Le CEO du groupe Qatar Airways Akbar Al Baker a déclaré dans un communiqué : « la Thaïlande continue de croître en popularité chez les touristes, et il n'est pas difficile de voir pourquoi (…).Nos services existants vers Phuket, Krabi et Bangkok sont déjà incroyablement populaires, surtout avec des clients de pays européens comme le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne ». Cette desserte avait été initialement prévue en décembre 2016. La compagnie de l’alliance Oneworld avait déjà annoncé le passage dès le 1er décembre de 3 à 7 vols par semaine vers Krabi, un an après son inauguration. Et elle a déjà annoncé son arrivée à U-tapao (Pattaya), probablement en 2018. Qatar Airways dessert la Thaïlande depuis 1996, et propose aujourd’hui cinq vols quotidiens vers Bangkok et deux vers Phuket. Au total, ce sont 60 rotations hebdomadaires qui seront proposées vers la Thaïlande au cœur de l’hiver.