La compagnie aérienne low cost easyJet ouvrira au printemps prochain sa 25e base à l’aéroport de Porto, sa deuxième au Portugal après Lisbonne, et y lancera quatre nouvelles liaisons vers Nantes, Bristol, Londres-Luton et Manchester. En plus de la ligne vers Nantes qui sera inauguré le 30 mars 2015 et que nous avions déjà détaillée, la spécialiste britannique du vol pas cher profitera des deux Airbus A320 de 180 places basés au printemps à l’aéroport de Porto- Francisco de Sá Carneiro pour y renforcer son réseau depuis et vers le Royaume Uni. La liaison depuis Bristol sera lancée le 19 avril et opérée trois fois par semaine, avec des départs mercredi, vendredi et dimanche à 7h45 (arrivée 9h55) et des retours du Portugal à 10h25 (arrivée 12h30). EasyJet sera sans concurrence sur cette route. Le Porto – Londres Luton verra le jour le 26 avril, avec des départs d’Angleterre mardi et jeudi à 7h10 (arrivée 9h35) et dimanche à 12h05 (arrivée 14h30), et des retours respectivement à 10h15 (arrivée 12h35) et 15h00 (17h20). EasyJet dessert déjà Porto depuis Londres-Gatwick, face à la concurrence de British Airways (Heathrow), TAP Portugal (Gatwick) et Ryanair (Stansted). Enfin à compter du 16 juin, la low cost britannique easyJet proposera des vols sans concurrence entre Porto et Manchester mardi, jeudi et dimanche, avec départ à 7h20 (arrivée 9h50) et retour de Grande Bretagne à 10h20 (12h45). Ces nouveautés portent à dix le nombre de routes vers Porto proposées par easyJet, qui lors de l’annonce de sa base en juillet 2014 déclarait y avoir transporté sur les douze derniers mois près de 800 000 passagers depuis Bâle-Mulhouse, Genève, Londres-Gatwick, Lyon, Paris-CDG et Toulouse. Son directeur régional Javier Gandara soulignait que cette base « représentera un facteur de croissance pour l’économie du nord du Portugal, avec des opportunités nouvelles pour les voyageurs d’affaires comme pour les touristes ». Présente à Porto depuis 2007, la low cost y représente 11% de parts de marché (derrière TAP Portugal et Ryanair). Elle chiffre à 80 le nombre d’emplois de pilotes et PNC qui seront créés « avec des contrats de droit local » dans sa nouvelle base. EasyJet se pose au Portugal depuis 1999, dans les aéroports de Lisbonne (base depuis 2012 avec quatre A319), Porto donc, Faro et Funchal.